「作りたいものは明確でも、開発できる会社をどう探せば良いかが分からない」ということもあるだろう。特にニッチな要望の場合、実績のある企業を検索で見つけ出すのは至難の業だ。
株式会社カラーチップスは、Webサービス開発などのIT領域とオリジナル時計製作という異色の組み合わせで事業を展開している。今回は、ペットの写真を使って世界に一つのオリジナル時計を作るサービスで、写真の配置などを試すシミュレータのリニューアルを検討していた。社内にもエンジニアは在籍しているが得意領域ではないため、シミュレータのような画像処理を得意とする企業を探すべく同社が利用したのが発注ナビだった。株式会社カラーチップス オリジナル時計事業部の中村耕治氏にその経緯を詳しく伺った。
オリジナル時計製作サービスで、写真などのレイアウトを試すシミュレータを開発したい
株式会社カラーチップス
オリジナル時計事業部 中村耕治氏
―― カラーチップス様の事業について教えてください。
株式会社カラーチップス 中村耕治氏：当社はPHPによる業務系システム開発、Web画像解析などIT関連事業を中心に手掛けています。それとは別に、創業者のつながりで代理店から始まったオリジナル腕時計製作でしたが、現在では新たな工場を独自開拓し、『NEW COLORS』というオリジナルブランドを立ち上げ事業を展開しております。
オリジナル時計はメーカーのノベルティやコンサートグッズ、企業の周年記念品など、主にBtoBでの対応となります。一方で「個人で製作したい」というニーズもあり、なんとか対応可能なスキームを検討し、アクリル置き時計・掛け時計を製作する個人向けサービスを開始しました。現在は、特に要望の多かったペット写真を使ったオリジナル時計に絞り『うちの仔オリジナルクロック』というサービスを提供しています。
―― 今回ご相談いただいたのは、どのような案件でしたか。
中村氏：『うちの仔オリジナルクロック』のデザインをお客様自身でシミュレーションしてもらう、シミュレータの開発です。
サービス開始当初は、お客様から提供いただいた写真をもとに私がレイアウトを作成していたのですが、調整の負担があまりに大きく、お客様ご自身で写真やレイアウトを自由に調整できるシミュレータがあればと考えたのです。まずは社内のエンジニアに依頼し、業務の合間に叩き台となるものを作ってもらい、これをベースに改善していくことにしました。
社内で本格的に開発する選択肢もありましたが、シミュレータ開発は得意とする領域ではありません。開発に工数をかけても、その過程で得たノウハウがほかの業務に直接活かせるかというと限界があり、元々それらの開発を得意とする開発会社を探そうと考えました。
開発会社を探すにも検索キーワードすら分からない。マッチングなら発注ナビ……と考え、依頼することに
―― 発注ナビを利用した経緯を教えてください。
中村氏：シミュレータの開発が得意な開発会社を探そうと思っても、そもそもどんなキーワードで検索すれば良いのかすら分かりません。イメージとしては、オリジナルTシャツ製作などのサービスが提供しているシミュレータが近いのですが、どの開発会社に頼んだかは公表されていませんし……。
発注ナビは、元々当社のIT事業部が開発会社として登録して利用しており、営業会議などで名前が出ることから以前より存在は知っていました。また、2年前にホームページをリニューアルするときにも1度利用したことがあります。「マッチングサービスなら発注ナビ」というイメージもあり、依頼すれば対応できる会社の情報が集まるだろうと、今回もお願いすることにしました。
―― 発注ナビが紹介した企業の印象はいかがでしたか。
中村氏：前回は、さまざまな企業を比較した方が納得して選定できると考え、10社紹介してもらったのですが、面談の日程調整も比較検討も負担が大きく、大変でした。とはいえ、「ほかにもっといい会社があったのでは」と後悔したくなかったこともあり、今回は前回から少し減らして7社紹介してほしいと依頼しました。
実際に紹介いただいた会社はシミュレータの知見がある方ばかりで、こちらが期待した通りでした。それぞれ改修の提案があり、そのうちの1社に発注しています。
―― 発注した企業を選んだ決め手を教えてください。
中村氏：「既存ツールを改修すると、全てのコードを見直す時間がかかるため、イチから開発しなおした方が良い」という提案がほとんどでしたが、発注した企業は唯一、開発しなおしではなく既存ツールを改修するという提案でした。それもあって、他社と比べてコストをかなり抑えることができます。既存のソースコードも共有したうえで、改修で対応できるという提案だったので、その会社に任せることにしました。
さまざまな改善点をクリアし、使いやすいシミュレータが完成。完了率も3～4倍に増加
―― 開発は順調に進みましたか。
中村氏：まずは、既存のシミュレータをベースに改善点を洗い出しました。私が実際にシミュレータを使いながら画面をキャプチャし、こちらの要望をまとめて提示するのと併せて、開発会社からも改善点を出してもらいました。それらを合わせて必要性を精査すると同時に優先順位をつけてもらいました。このプロセスが大変でしたが、開発が始まってからは開発会社へお任せしました。
開発後も、私の方で改めてきちんと対応されたかを確認し、再度調整をお願いするなど苦労がありましたが、最初に開発会社から「いきなりいいものはできません。後から出た課題にも対応します」といわれていたので、安心して進められました。
―― 目指していたシミュレータは実現できましたか。
中村氏：既存のシミュレータを本番で運用しながら、検証が終わった機能から反映し、2ヶ月ほどでひと通りの改善が完了しました。最終的には、IT事業部のメンバーにもシミュレータを試して、気になる点を徹底的に洗い出してもらい、それらも改善し、使いやすいツールを実現できたと思います。
―― 改善後の効果はいかがですか。
中村氏：以前はレイアウト調整などで何度もお客様と連絡しながら製作していましたが、新しいシミュレータをリリースしてからは、1度もお客様と個別に連絡しないまま納品まで完了できるようになり、かなりの負担軽減になりました。
また、これまではシミュレータの完了率（※）が5％ほどでしたが、開発後は15～20％まで増加し、この点でも改善が見られます。
※シミュレータのページを開いたユーザーのうち、シミュレータを完了し、注文したユーザーの割合
登録社数が多い発注ナビだからこそ、ニッチな要望でもマッチングできる
―― 発注ナビを利用した感想をお聞かせください。
中村氏：シミュレータ開発という自力で探すのが難しい要望でも、きちんと対応可能な企業とマッチングできたのは、発注ナビの登録社数の多さがあると思います。
マイページには、アポイントやスケジュール機能もあり、開発会社選定の進捗も管理しやすく便利でした。
―― 今後の予定を教えてください。
中村氏：『うちの仔オリジナルクロック』はまずはひと段落……ということで、次はオリジナルデザイン腕時計に注力したいと考えています。こちらはBtoBが中心ですが、時計の針をキャラクターのアイテムの形にするといったデザインも可能で、さまざまな用途に対応できます。
今もリスティング広告とあわせて、簡単なユーザー解析も行っていますが、知見がある方の協力を得て進めることも検討しています。ゆくゆくはコンテンツ製作なども必要になるでしょうし、そのときにはまた発注ナビにお願いしたいです。
――ありがとうございました。
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