オフショア開発のメリットとデメリットとは？基礎知識と注意点についても詳しく解説

現在、日本のIT業界において、人材不足や人件費の高騰、IT導入企業の増加によって、ITエンジニアが不足しています。国策でもあるDXを推進するためにも、デジタル化を支えるITエンジニアの不足は深刻な課題です。そのような背景から、近年は開発リソースを海外で確保する目的で「オフショア開発」が活用されています。

そこで本記事では、オフショア開発の基礎知識やメリットとデメリット、発注する際の注意点などについて詳しく解説します。オフショア開発の発注を検討しているご担当者は、ぜひ参考にしてください。

 

目次

 

 

オフショア開発の基礎知識をおさらい

オフショア開発とは、海外の企業・リソースを活用してWebシステムやソフトウェア、アプリケーションなどの開発業務を行う委託開発方法 を指します。

「Offshore（オフショア）」は、「岸」を意味する「shore」と、「離れた」を意味する「off」を合わせた言葉で、2つの意味を指して「海外で開発をする」ということを表しています。

これまで日本では、主に中国にアウトソースしていましたが、近年は中国国内の人件費が高騰している傾向にあります。そのため、新規オフショアの開発先はベトナムをはじめ、台湾やフィリピンなどアジア諸国の企業やエンジニアと連携するパターンが多くなっています。

オフショア開発の目的として、以下の2つが挙げられます。

• 開発にかかるコスト削減
• 海外の優秀なIT企業や人材とのつながりを作る

現在の日本はITエンジニアの人材が不足していますが、優秀なエンジニアを採用するには多くのコストが必要です。しかし、海外には優秀なITエンジニアが多いだけでなく人件費が安いので、コストも抑えられます。さらに、海外にいる優秀なIT企業や人材とつながりを持つことで、日本における人材不足やリソース不足の改善に役立てられます。

 

踏まえておくべきオフショア開発のメリット・デメリット

コスト削減やリソース確保のために活用されているオフショア開発ですが 、メリットとデメリットをきちんと理解したうえで導入しましょう。オフショア開発のメリットとして、以下の3つが挙げられます。

• コストを抑えやすい
• 優秀な人材を確保できる
• 対応できる業務の幅が広がる

しかし、上記のようなメリットがある一方で、デメリットも生じます。

• コミュニケーションコストがかかる
• 進捗管理が難しい
• 海外ならではのリスクがある

ここでは、オフショア機発のメリットとデメリットについて詳しくご紹介します。

 

●メリット1.コストを抑えやすい

オフショア開発を活用することによって得られる、最も大きなメリットが開発コストの削減です。

Webシステムやソフトウェア、アプリなどの開発において多くの割合を占めるのは人件費です。オフショア開発においては国内のエンジニアを雇うより人件費を抑えられます。中国やインド、ベトナムは人件費が安く、日本の半分以下であることも多いため、日本国内で開発するよりリーズナブルに開発を進められます。

開発中の仕様変更や検収後のメンテナンスなど、オフショア開発ならではのコストが発生することもありますが、トータルで見ればコストは削減できます。そして、コストが下がれば、ほかの重要な業務にリソースを割けて、競争力アップにもつながりやすくなります。

 

●メリット2.優秀な人材を確保できる

開発コストの削減と同じくらい大きなメリットとして、海外の優秀なIT企業や人材を確保できることが挙げられます。

現在の日本においては、グローバル化や情報化が急速に進んだことから、ITシステムやソフトウェアの開発に多くの人材が必要とされています。しかし、少子高齢化による労働人口の減少、IT人材の育成には時間がかかることもあり、IT人材の不足は日本のビジネスシーンにおける大きな課題の1つです。

経済産業省の調査「IT分野について」によると、2030年には最大で約79万人のIT人材が不足すると予測されており、「ITの2030年問題」ともいわれています。不足しているIT人材は、日本国内だけではまかないきれません。そのため、海外の優秀な人材を確保する必要があります。

オフショア開発の拠点を持つ国では、IT技術者の育成を支援する国策に注力しているという特徴があります。そのため、高度なIT技術を持つ人材を育てる土壌が用意されているのです。

オフショア開発を通じて、海外の優秀なIT企業や人材とのつながりを作ることによって、プロジェクトチームの一員として入ってもらうだけでなく、海外の開発技術のトレンドや視点なども輸入できる点もメリットです。

 

●メリット3.対応できる業務の幅が広がる

オフショア開発を活用することで、対応できる業務の幅が広がる点もメリットです。

オフショア開発案件は、「基盤系システム」「Webシステム」「IoT開発」「AI」「Webサイト制作」「スマホアプリ」など多岐にわたります。そのため、例えば自社内にWebシステムのエンジニアしかいない場合でも、オフショア開発によって迅速にスマホアプリの制作を始めることができます。また、最新技術を利用したビジネスを立ち上げる際にも、オフショア開発の活用が役立ちます。

また、英語や中国語など、外国語を必要とするシステム開発にも業務範囲を広げられるため、受注のチャンスも増加します。自社内では対応することが困難だったプロジェクトも、オフショア開発を用いることでチャレンジできるようになるのは大きなメリットです。

 

●デメリット1.コミュニケーションコストがかかる

オフショア開発の委託先は、主に中国やインド、ベトナムなどの国々であるため、英語や日本語が通じるとは限りません。そのため、言語や文化、習慣などが壁になりやすく、 仕様や設計に関する細かい指示が伝えにくいという点がデメリットです 。コミュニケーションロスが発生すると、求めるクオリティの成果品が得られないリスクが生じます。

また、コミュニケーションロスが原因で開発期間が遅延することもあり得るため、その分をコストとして見込んでおくことも求められます。

 

●デメリット2.進捗管理が難しい

日本と海外では物理的に距離があるため、進捗確認や品質管理を直接行うことができません。1つの開発チームとしての足並みを揃えにくくなるため 、進捗管理がより難しくなります。ほかにも、オフショア開発の進捗管理が困難な原因としては、「コミュニケーション」「日本と海外の商習慣の違い」の2つが挙げられます。

オフショア開発では日本語が通じないことが多いため、コミュニケーションが取りにくく、品質や進捗の管理で問題が起こるリスクが生じるのです。また、日本と海外では商慣習も異なります。順調という報告を受けていても、実際には遅延や問題が発生しているケースもあります。日本人とは仕事に対するスタンスや考え方が異なるため、進捗管理を徹底するには、Web会議などでこまめに状況を確認しましょう。ほかにも、自社専用のチームを構成し、メンバーとの関係性を深めることも効果的です。

 

●デメリット3.海外ならではのリスクがある

オフショア開発では、為替や政治要因の影響を受けるリスクがあります。想定外のコストがかかったり、開発プロジェクトの続行が難しくなったりすることもデメリットです。例えば、円安になることによってオフショア開発にかかる費用が増加してしまいます。開発コストが変動すると、当初予定していた予算に収まらないことも起こりかねません。

また、オフショア開発の委託先の国によっては、政変によりプロジェクトの継続が難しくなるリスクも考慮しておきましょう。例えば、オフショア開発の委託先として人気のミャンマーでは、2021年にクーデターが発生したこともあります。委託先を選ぶ際は、相手の国の経済や政治などの情勢が安定しているかチェックしましょう。

 

オフショア開発の契約形態

オフショア開発には、「請負契約」と「ラボ契約」の2つの契約形態があります。

それぞれの契約形態の特徴について、紹介します。

 

●請負契約

請負契約とは、開発するシステムやサービスの内容・仕様・納期をあらかじめ明確に定めたうえで、海外の開発会社に成果物の完成を委託する開発形態です。

契約では「何をいつまでに納品するか」が重視され、委託先はその条件に基づいて開発を進めます。

例えば、業務システムのリニューアル案件で、画面数・機能・操作フロー・納期が事前に決まっている場合、それらの要件をもとに見積もりを取り、開発からテスト、納品までを一括で依頼します。

仕様通りの成果物が完成すれば、プロジェクトは終了となります。

請負契約は、工程を順番に進めるウォーターフォールモデルとの相性が良く、進捗やコスト管理がしやすいという特徴があります。

また、技術力や実績のある海外企業を選定できれば、品質を担保しつつ開発を任せられるため、社内リソースが不足している場合でも安定した開発が可能です。

 

●ラボ契約

ラボ契約とは、一定期間（半年〜1年程度）、専属のエンジニアチームを確保し、その期間内で柔軟に開発業務を依頼できる契約形態です。

成果物の完成を前提とする請負型と異なり、業務内容や優先順位を状況に応じて変更できる点が大きな特徴です。

例えば、新規アプリ開発において、最初は基本機能の実装を進め、途中でユーザー要望を受けて画面構成や機能を変更する場合でも、契約期間内であれば追加費用をかけずに対応できます。

また、専属の固定チームが継続して開発を行うため、プロジェクト理解や技術ノウハウが蓄積されやすく、開発スピードや品質の向上につながるという特徴もあります。

一方で、作業量に関係なく契約期間中は費用が発生するため、継続的に開発タスクがあるプロジェクトに向いている開発手法といえます。

 

オフショア開発を成功させるためのポイント

オフショア開発を成功させるためのポイントは、大きく分けて以下の4つです。

• 目的と目標を明確にする
• コミュニケーションを密にとる
• 適切な開発会社を選ぶ
• 進捗状況の確認と納期に注意する

ポイントについて、詳しく解説します。

 

●目的と目標を明確にする

オフショア開発を成功させるには、導入の目的や目標を明確にすることが重要です。

コスト削減、技術力・開発体制の強化、グローバルリソースの活用など、目的によって最適な開発形態や開発会社は異なります。

目的をはっきりさせることで、開発会社選びの基準が明確になり、コミュニケーションも円滑になります。

例えば、コスト削減が目的の場合は、人件費の低い国や地域の開発会社を選ぶことで開発費を抑えられます。

技術力強化を目的とする場合は、実績や専門技術を持つ開発会社を選ぶことが重要です。

また、グローバルリソースの活用を目的とする場合は、言語対応や連携体制が整った海外開発会社を選ぶことで、長期的な協業がしやすくなります。

 

●コミュニケーションを密にとる

オフショア開発では、 日本側と海外の開発会社が協力してプロジェクトを進めるため、意識的にコミュニケーション体制を整えることが不可欠です。

距離や時差がある分、情報共有が不足すると認識のズレや手戻りが発生しやすくなります。

例えば、週1回の定例オンラインミーティングを実施し、進捗状況や課題を双方で確認することで、問題を早期に把握できます。

また、チャットツールやプロジェクト管理ツールを活用し、仕様変更や決定事項を文書として共有することで、認識が違うといったトラブルを防げます。

さらに、言語や文化の違いにも配慮が必要です。

例えば、「問題ない」といった表現の受け取り方が国によって異なる場合があるため、曖昧な表現は避け、期限・担当・成果物を明確に伝えるルールを決めておくことが重要です。

このように、事前にコミュニケーションの方法やルールを定めることで、オフショア開発をスムーズに進めることができます。

 

●適切な開発会社を選ぶ

オフショア開発を成功させるためには、委託先となる開発会社の選定が非常に重要です。

単に開発コストの安さだけで判断するのではなく、技術力・開発実績・コミュニケーション能力といった総合的な観点で評価する必要があります。

例えば、過去に同じ業界や同規模のシステム開発実績がある会社であれば、業務理解が早く、品質面でも安心して任せることができます。

また、日本語や英語でのやり取りがスムーズにできるブリッジSEが在籍しているかどうかも、重要な判断材料になります。

 

●進捗状況の確認と納期に注意する

オフショア開発では、言語や文化の違い、時差、品質管理の難しさがリスクとなり、 何も対応せずにいると納期遅延や想定外の機能実装につながります。

例えば、「ボタンの配置変更」と思っていた仕様が、海外チームでは画面全体のデザイン変更と解釈され、余計な作業が発生することがあります。

また、時差により問い合わせの回答が遅れ、進捗確認が遅れることもあります。

リスクを防ぐには、定期的な進捗報告やミーティング、タスク管理ツールでの情報共有、仕様変更の文書化とレビュー体制が有効です。

こうした対応ができる実績ある開発会社を選ぶことが、納期通りに高品質な成果を得る鍵となります。

 

オフショア開発を発注する際の注意点

「オフショア開発で成功したいが、どんな対策を講じるべきかわからない 」という企業に向けて、発注時に注意したい項目を4つ紹介しています。

• コミュニケーションの方法を工夫する
• 要件定義を徹底する
• 発注先の選定
• セキュリティ対策をとる

それぞれのポイントについて、詳しくみていきましょう。

 

●コミュニケーションの方法を工夫する

オフショア開発の委託先では、文化的・言語的な違いを理解したり、すり合わせたりすることが大切です。

例え、日本語に堪能な担当者であっても、平易な言葉や表現でのコミュニケーションを心がけましょう。日本人同士は、相手の表情や声のトーンから空気を読んでコミュニケーションを完結させる「ハイコンテクスト文化」が特徴です。

しかし、言語や文化の違いという壁がある海外の方とは、感覚でのコミュニケーションは通用しません。文化庁が発表している、「在留支援のためのやさしい日本語ガイドラインほか」「在留支援のためのやさしい日本語ガイドライン 話し言葉のポイント」などを参考に、外国人のビジネスパートナーとコミュニケーションをとる際に役立つ情報を常に収集するのがおすすめです。

また、1回1回のコミュニケーションにおいて、テキストで記録する・ビデオMTGを実施するなどといった対策をして不安を残さないようにしましょう。さらに、コミュニケーション頻度を上げることも効果的です。テキストのみで完結する連絡においても、時には雑談を交えることによって、プロジェクトメンバー内の結束力を高めることにもつながります。

参考：在留支援のためのやさしい日本語ガイドラインほか | 文化庁

 

●要件定義を徹底する

要件定義は、日本国内で開発を発注する際にも重要な要素ですが、オフショア開発においてはさらに重視する点となります。

要件定義の詰めが甘いと、クオリティにも影響を及ぼし、トラブルにも発展しかねません。また、要件定義が曖昧になっていると、開発途中で要件変更が発生する可能性が高くなります。要件変更が発生すると、納期遅延やコスト増加などのリスクにもつながります。コミュニケーション不足によるトラブルを防止するためにも、要件定義書を作成し、両者が合意した内容を明確にしておきましょう。要件定義書の作成の際は、曖昧な表現を避けて要件を細かく記述することが大切です。

 

●発注先の選定

発注先の選定は、オフショア開発の成否を左右する最も重要なポイントです。

価格の安さ優先で委託先を選んでしまうと、オフショア開発の失敗につながります。オフショア開発の委託企業では、スキルや日本語理解力、得意とする開発内容など特徴が大きく異なります。

そのため、実際に過去の成果物を提出してもらい、どの工程をどの期間で担当したかなどといった細かい部分まで実績を確認しましょう。

ほかにも、「日本語でコミュニケーションは可能か」「委託先が得意としている分野」「自社に合う契約形態に対応できるか」など、技術力やコミュニケーション能力についても深堀することで、ミスマッチを防げます。

 

●セキュリティ対策をとる

オフショア開発の委託先は、主に途上国や新興国が多いため、セキュリティ意識が低い国が多い傾向にあります。オフショア開発を成功させるために、情報漏洩やセキュリティに対する認識を、国内外でしっかりとすり合わせておきましょう。オフショア開発において、起こり得るセキュリティリスクとして以下の2つが挙げられます。

• セキュリティ意識の低さによるソースコードや機密情報の漏洩
• 知財意識の低さによる個人でのデータの持ち出し

上記のセキュリティリスクを防ぐおすすめの手段として、プロジェクトルームの設置があります。メンバーの入退室やデータの保管場所を管理ができるので、セキュリティを強化できます。

ほかにも、専用回線でのクローズドネットワークを構築すれば、ワイヤレス経由による攻撃リスクの軽減が可能です。くわえて、Wi-FiやUSBの無効化などのセキュリティ対策を徹底した作業用PC、OS、ソフトを日本企業側で用意すれば、データの持ち出しによる情報漏洩や不正使用から、プロジェクトを守ることができます。

万が一、情報漏洩が起こった際の対応フローを決めておくことも、被害の範囲を最小化するのに効果的です。

オフショア開発は、国内のITエンジニアの不足を解決してくれる対策の1つです。

人材不足の解消だけでなく、コストの削減や優秀な人材の確保、業務の拡大など数多くのメリットが得られるため、今後さらに導入する企業は増えることが予想されます。

 

オフショア開発に関するよくある質問（FAQ）

Q. オフショア開発とはどのような開発手法ですか？

オフショア開発とは、海外の企業やリソースを活用してWebシステム、ソフトウェア、アプリケーションなどの開発業務を行う委託開発方法です。主に、人件費の安い海外を活用した開発コストの削減や、海外の優秀なIT企業・人材と連携することによる国内の人材不足の解消を目的として活用されます。

 

Q. オフショア開発のメリットとデメリットは何ですか？

オフショア開発の主なメリットは「コスト削減」と「優秀な人材確保」であり、デメリットは「コミュニケーションコスト」と「海外特有のリスク」です。国内に比べて低い人件費や高度な技術力を活用できる一方、言語・文化の壁や物理的な距離による管理の難しさ、為替変動や政治的要因といったリスクへの対策が求められます。

 

Q. オフショア開発の契約形態にはどのような種類がありますか？

オフショア開発には、大きく分けて「請負契約」と「ラボ契約」の2つの形態があります。請負契約は、あらかじめ仕様や納期を定めて成果物の完成を委託する形式で、管理がしやすいのが特徴です。一方ラボ契約は、一定期間専属のエンジニアチームを確保する形式で、仕様変更にも柔軟に対応できるのが特徴です。

 

Q. オフショア開発を成功させるために重要なポイントは何ですか？

成功の鍵は、導入目的の明確化、密なコミュニケーション、適切な開発会社の選定、および納期管理の徹底の4点にあります。これらを意識することで、距離や時差による認識のズレを防ぎ、コスト削減や技術力強化といった期待通りの成果を得ることが可能になります。

 

Q. オフショア開発を発注する際、どのような点に注意すべきですか？

発注時の主な注意点は、コミュニケーションの工夫、要件定義の徹底、実績に基づいた選定、およびセキュリティ対策の4点です。曖昧な表現を避けた詳細な要件定義書の作成や、情報漏洩を防ぐための物理・ネットワーク的な対策など、海外委託特有のリスクを最小限に抑える準備が不可欠です。

 

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